Вульпиды
Классификация сущности
| Агрессивность | 3/5 | Вульпиды, как и многие другие хищники Базовой реальности, с опаской относятся к людям, но могут напасть, если загнаны в угол или голодны. |
|---|---|---|
| Частота появления | 2/5 | Эти существа предпочитают скрываться в темных, клаустрофобных местах, которых странники традиционно избегают. |
| Интеллект | 3/5 | Вульпиды от природы хитры и любопытны, как и их земные сородичи. |
| Индекс Притории | 2.666/5 | Хотя на первый взгляд вульпиды выглядят гротескно, это просто животные, и относиться к ним следует так же. |
Описание
Дикий экземпляр вульпида.
Скрывающихся в заброшенных укромных уголках Закулисья вулпидов редко можно увидеть, но часто услышать. Этих крупных, мускулистые лисов отличают уродливые черты, представляющие собой истощенное слияние гниющей плоти и старой радиотехники. С первого взгляда трудно понять, что это живое существо, а не просто одушевленное - слишком часто эта грань стирается в одиночестве лимпространства.
Поведение
Вульпиды - беспристрастные всеядные существа, питающиеся чем угодно, от плесени до трупов, и часто предпочитающие оставаться незамеченными. Однако они также являются хитрыми и эффективными хищниками - при определенных обстоятельствах даже для людей. Хотя в большинстве случаев нападения вульпидов не носят хищнического характера, поскольку люди - трудная добыча. Чаще всего вульпиды нападают на более мелких существ, таких как насекомые, мелкие катуны и вольт-ежи, атакуя более крупных хищников, таких как люди, только в случае испуга или отчаяния.
Вульпиды используют радиоволны для охоты, навигации и общения, что стало возможным благодаря технике, внедренной в их плоть. Они могут как передавать, так и принимать эти сигналы, а иногда и воспроизводить их в виде звуков. Для неподготовленного уха эти звуки могут напоминать беспорядочные помехи, но контроль над ними у вульпидов непревзойденный - даже современное оборудование не в состоянии обеспечить такую точность. Яркий пример - использование сформированных звуков во время охоты. Резкие статические звуки путают и пугают добычу, позволяя вульпиду нанести коварный убийственный удар - септический укус. После этого вульпид отступает, терпеливо ожидая, пока жертва не погибнет от тяжелого заражения.
Радио вокализации вульпидов сопровождают практически все их действия. От сна до общения - они являются неотъемлемой частью как идентичности животного, так и его выживания.
Пример вокализации вульпида:
Иногда передачи вульпида могут нарушать работу техники. Особенно это проявляется при охоте на вольт-ежей, когда частота, используемая для дезориентации колонии, ведет себя подобно электромагнитному импульсу. Эта аномальная частота также возникает, когда сущность напугана или особенно возбуждена. В тяжелых случаях из-за беспокойства вульпида в целых комнатах может надолго пропадать электричество, а расположенные рядом приборы могут быть необратимо повреждены.
Хотя вульпиды обычно своенравны и одиноки, они также очень социальны, особенно когда привыкают к жизни в качестве мусорщика на аванпосте. Такие ‘городские вульпиды’ гораздо послушнее своих изолированных собратьев и даже проявляют любопытство, а зачастую и озорство по отношению к соседям-людям.
Биология
Вульпиды имеют сходство со многими видами лисиц из Базовой реальности, особенно похожи на рыжую лисицу, но более крупные, достигающие почти тридцати сантиметров в холке. Они, безусловно, похожи на трупы: молочные глаза, разинутые челюсти и явное разложение всего тела. В их грубых шкурах медного цвета переплетаются провода, подключенные к странным радиоприборам, различающимся по внешнему виду, но одинаково функционирующим у разных экземпляров. Эта техника, несмотря на внешнее сходство с человеческой, является чужеродной. Схемы, внешние элементы и конструкции при ближайшем рассмотрении часто оказываются бессмысленными и не должны функционировать по всем законам электротехники. Несмотря на это, они функционируют аномальным образом, вызывая недоумение исследователей.
Органическая биология вульпидов гораздо более понятна, чем механическая. Их большие глаза способны воспринимать инфракрасные и радиоволны, а также видимый свет в ограниченном объеме. Это позволяет ориентироваться в полной темноте благодаря эхолокации и отличному слуху. Глаза также не имеют век, а покрыты прозрачной антисептической мембраной, которую необходимо время от времени очищать от мусора. В результате лапы вульпидов отличаются удивительной нежностью и гладкостью, но при этом способны выдерживать суровые условия Закулисья.
“Подобно свету, преломляемому водой, Декартовы долины загибают в себя радиочастоты от бесчисленных люминесцентных ламп. Если у вас случайно есть радиоприемник, то вы можете даже услышать почти незаметные помехи, вызванные им. Хотя мы не можем ими пользоваться, они формируют навигационные маршруты к кишащим оазисам, которые видят только вульпиды. Они, конечно, превосходят нас в этом отношении, но мы заблудились в бесконечности и чужды этому месту непостижимым образом.”
- Александр Штельхарт, Крипторадиолог ОНКЗ
Многие предполагают связь между механизмами и гнилью, покрывающей тело вульпидов, что порождает огромное количество теорий. Некоторые полагают, что причиной является сама техника, ссылаясь на то, что это может быть недостаток конструкции в неизвестном производственном процессе. Токсичная и кислотная Ковровая жидкость часто присутствует в местных технологиях Закулисья, а громоздкие аугменты могут затруднять кровоток. Другие предполагают, что гниль является естественным эволюционным преимуществом, выступая в качестве приманки для падальщиков или клея, используемого вульпидами. Это позволило бы сущности ассимилировать собранную технику в собственное тело, подобно раку-отшельнику, ищущему раковину, хотя это никогда не наблюдалось.
Использование
Шкуры вульпидов, не отличающиеся большой толщиной и удобством, могут быть использованы в качестве изоляции для одежды, гасящей электрические токи. Отчаявшийся или лишенный средств к существованию кочевник может также найти в них потенциальных кандидатов для дубления шкур. Тонкий, мумифицированный материал непрочен, но может послужить некачественной заменой, если нет других заменителей. Дубленая шкура вульпида, хотя и имеет плохую структуру и непригодна для традиционной кожевенной обработки, съедобна без каких-либо последствий. Те, кому не повезло прибегнуть к этому продукту, описывают его как отвратительную, шелушащуюся массу с запахом озона и вкусом сгоревшей гнили - последнее средство от голода.
Однако их плоть ядовита. Ткани пронизаны осколками тяжелых металлов, электропроводки и тошнотворной гнилью, которую практически невозможно удалить. Кровь также содержит следы или умеренное количество ковровой жидкости. Таким образом, мясо в любом состоянии не пригодно для употребления в пищу. Даже если кому-то удастся совершить такой кулинарный подвиг, полученный кусок гнилой мускулатуры не будет аппетитным, независимо от способа приготовления.
Изобретательные личности могут посчитать, что сбор материалов из аугментаций вульпидов - дело выгодное, но они ошибаются. Тяжелые металлические массы, хотя и ржавые и сильно проржавевшие внутри, все же содержат нестабильные механизмы, которые остаются активными еще долгое время после смерти. Поражение электрическим током, отравление ртутью, столбняк - все это обычная участь, которая может постигнуть такого собирателя. Категорически не рекомендуется вмешиваться в работу аппаратов вульпидов, независимо от намерений, поскольку они не человеческого происхождения и представляют большую опасность при работе с ними.
Одомашнивание
Экземпляр городского вульпида.
Со временем исследователи посвятили время каталогизации этих причудливых существ и их особенностей. Некоторые даже увлеклись долгим и утомительным процессом дальнейшего одомашнивания этих сущностей. Этот процесс еще во многом не завершен, но уже наметились определенные успехи. Привыкшие к жизни в поселениях, вульпиды не испытывают страха перед людьми. Напротив, городские вульпиды проявляют очень высокую общительность с людьми. Подобно собакам, они даже демонстрируют готовность к формированию глубоких эмоциональных связей с определенными людьми или группами, создавая взаимовыгодные сценарии и длительные товарищеские отношения.
Ниже приводятся личные записи Доктора Александра Штельхарта, человека, во многом ответственного за наше современное понимание вульпидов и их природы.
Обнаружение
Вульпиды долгое время не поддавались надлежащему документированию. Из-за их хитрой натуры лишь следы намекали на их существование, в основном же их не принимали за продукт Закулисья в целом. Безнадежно заблудившиеся странники рассказывали о жутких зовах, сбивавших их с пути. Многие следовали за звуками, и лишь немногие возвращались с сепсисом и лихорадкой.
Эти прикованные к постели души на протяжении десятилетий были единственным источником информации о сущности—бессвязные бредни больных, на которые часто не обращали внимания. До тех пор, пока не появились более крупные аванпосты, а затем и городские вулпиды, редкие нападения и встречи с ними часто ошибочно воспринимались как встречи с одинокими гончими и сразу же отметались.
Помощь по выживанию
При всей своей удивительности вульпиды все же являются животными, которые могут быть чрезвычайно опасны. Очень важно соблюдать осторожность при общении с ними в дикой природе, так как одно неверное действие может очень быстро превратиться из забавного в смертельно опасное.
Вульпиды робки и легко пугаются при приближении. Отличное инфракрасное зрение и слух не позволяют застать их врасплох, а значит, один из них заметит вас раньше, чем вы его.
Вульпиды могут проявить любопытство по отношению к вам, особенно если вы активно используете радиоустройство. Если к вам подошли, ведите себя разумно. Если хотите, примите участие в редком общении, но помните, что вы имеете дело с диким, непредсказуемым существом.
Если вы столкнулись с агрессивным вульпидом, двигайтесь медленно и не шумите. Если вы покажетесь животному слишком внушительной целью и решит, что у него нет преимущества, оно убежит.
Если вы подверглись нападению, защищайтесь любыми способами. Укусы вульпида смертельно опасны и могут привести к септическому шоку всего за 24 часа, если рану не обработать.
Вульпид никогда не будет калечить жертву, а лишь сделает один-два укуса, после чего перейдет к преследованию. Если вас укусили, дайте вульпиду отступить и немедленно обратитесь за медицинской помощью.
“По сути, они не слишком отличаются от базовых волков или койотов, когда речь идет о хищничестве. Для них вы - страшная цель, которая, за неимением лучших слов, приводит их в ужас. Монстры существуют в лимпространстве, но и дикие животные тоже. Иногда их даже трудно различить, но это различие необходимо учитывать.”
- Александр Штельхарт, Крипторадиолог ОНКЗ